Au début, je restais souvent silencieuse lorsque des collègues ou des clients masculins parlaient par-dessus moi. Je me disais : « Peut-être qu'ils en savent plus que moi ». Mais l'expérience m'a appris que ce n'était souvent pas le cas et que mon point de vue était valable. J'étais aussi une professionnelle.

Un jour, alors que je travaillais sur un projet de grande envergure, l'équipe s'est trouvée confrontée à un problème d'harmonisation des couleurs. Tout le monde proposait des solutions, mais aucune ne semblait convenir. Hésitante mais déterminée, j'ai proposé une technique que j'avais apprise lors d'un petit chantier résidentiel. À ma grande surprise, ça a fonctionné. Ce moment n'a pas seulement été une victoire pour le projet, il a été un tournant pour moi. J'ai compris qu'il était important de faire confiance à mon instinct et de prendre la parole, même lorsque cela semblait risqué.

Si la résilience est personnelle, elle est aussi collective. Au fil du temps, j'ai cherché à rencontrer d'autres femmes dans l’industrie de la peinture et nous avons créé un réseau de soutien. Le mouvement des femmes en peinture a pris un essor considérable. Nous avons échangé des conseils, célébré des victoires et parlé de nos difficultés. Ces contacts m'ont rappelé que je n'étais pas seule et m'ont confortée dans l'importance de la représentation. Le mentorat est devenu un autre pilier important de mon parcours. Aujourd'hui, je me fais un devoir d'encadrer les jeunes femmes qui se lancent dans les métiers. Qu'il s'agisse de leur apprendre à manier un pulvérisateur ou de les guider dans les négociations pour un salaire équitable, je m'engage à rendre leur chemin un peu plus facile que le mien. Travailler avec la Behr Paint Company a augmenté mon désir de montrer aux jeunes filles et aux femmes que la peinture est un choix de carrière viable.

L'un des aspects les plus stimulants de ma carrière a été l'apprentissage constant. La peinture ne consiste pas seulement à appliquer des couleurs sur un mur ; c'est un art complexe qui combine la chimie, la physique, l'éclairage et le design. Comprendre comment réagissent les différents matériaux, maîtriser des techniques avancées telles que la pulvérisation et la retouche d'armoires de cuisine et se tenir au courant des nouvelles technologies permet de garder le travail frais et passionnant.

La formation va également au-delà des compétences techniques. J'ai profité de toutes les occasions possibles pour apprendre la gestion de projet et le développement commercial, ce qui m'a permis de diriger avec succès ma propre petite entreprise de peinture. Posséder mon entreprise a été à la fois libérateur et stimulant, épuisant et exaltant, mais je contrôle mon emploi du temps, mes projets et ma vision. Elle trace mon chemin vers la liberté.

Une chose que mon parcours dans les métiers de la peinture m'a appris, c'est que la résilience est un muscle. Elle se développe au fil du temps, à travers des défis petits et grands. Elle se développe lorsque l'on est confronté à des difficultés et que l'on choisit de s'améliorer et non de s'aigrir. Elle se développe lorsque vous êtes la seule femme dans une pièce et que vous tenez bon. Elle se construit quand vous entreprenez un projet qui vous fait peur et que vous le menez à bien, en trouvant des solutions plutôt que des excuses. Vous le construisez lorsque vous encadrez quelqu'un d'autre et que vous la voyez s'épanouir.

Les métiers de la peinture, comme beaucoup d'autres industries, évoluent lentement. De plus en plus de femmes s'y inscrivent, de plus en plus d'entreprises adoptent la diversité et de plus en plus de clients reconnaissent la valeur des équipes inclusives. Mais il reste encore du travail à faire. Je rêve d'un avenir où une femme entrant sur un chantier en tant que peintre ne fera plus sourciller personne. Où les compétences et le dévouement comptent plus que le genre. Où la prochaine génération de filles grandira en sachant qu'elle peut exceller dans n'importe quel domaine.

Cet avenir commence avec nous toutes, en remettant en question les stéréotypes, en nous soutenant mutuellement et en faisant preuve de résilience et de fierté. Alors, à toutes les femmes qui envisagent une carrière dans les métiers, je dis ceci : Foncez. N'attendez pas de permission ou d'approbation. Vous êtes capables. Vous êtes fortes. Vous avez une armée de soutien derrière vous. Allez-y.